此行計畫一變再變，一直到出發後仍然在變。原本的計畫是要逆走馬博橫斷，撿完後面三座百岳後下嘆息灣，經由大南三路線上義西請馬至山，然後取道斷稜東西山、裡門山後再下童話世界，經紅崖山、九華瀑下丹大西溪後往丹大吊橋、六分所接上丹大林道。由於我們只有九天，換句話說，在沒有任何一個預備日的情況下，一旦有一點delay就得改行程。行前我們也沙盤推演了各種替代的路線，但這個山域就是中央山脈最核心的區域，往哪裡改道所需要的天數都差不多。
在前一晚海外健行的演講過後，我們沒有太多的時間可以消耗，晚上十點多回到家，梳洗後完成最後的打包，然後匆忙搭上計程車，趕上午夜12點22分的莒光號前往花蓮玉里。印象中第一次搭這種過夜的列車上山，而且還是莒光號。四個多小時的車程睡睡醒醒，也算是多少有休息到。凌晨4點41分，火車準時抵達玉里，我們無縫接軌地轉搭得利卡接駁車前往中平林道。冬天日出較晚，得利卡在黑暗的林道中搖搖晃晃倒也勉強能休息。就這樣，我們介於有和沒有之間的休息下，於早上的6點30分從中平林道19k處起登。
中平林道前段潮濕泥濘，並不是很好走，加上這次穿上新的硬底鞋還在適應，所以速度一直不快。原本我最擔心的是東部林道的螞蝗，畢竟上次走南三在瑞穗林道遇到不少，而最近中平林道似乎也都潮濕多雨，感覺就會有大量螞蝗。然而Derek一點也不擔心「除了血被吸一吸，然後會怎樣嗎？」「好像也還好，頂多就血跡會弄髒衣物吧…」想一想好像真的還好。大概是因為天冷的關係，其實一直到林道盡頭，遇到的螞蝗也是一隻手就能數完。
我還在適應硬底鞋和各種地面的接觸關係，加上新鞋墊比舊款的硬很多，兩腳的足弓磨得很痛，走起來非常力不從心。經過兩個多小時的行走，我們下到的豐坪溪的一條上游支流溪溝。溪溝充滿著大石塊，隨然要不斷上切，不過比起泥濘的林道還是好走許多。事情比想像中的複雜一些，先是在更上游的溪溝分岔走錯了溪溝，沿著軌跡修正回玉林橋大崩壁的溪溝後，發現無論是下載得前人軌跡和山林日誌裡的路徑，都和眼前的路線對不上。我們先選了一條相對能上的陡峭山壁上切，盡可能靠近GPS上下載的軌跡，但隨著上切的路徑越來越陡滑，抓握點越來越少，植被的障礙越來越多，我們發現硬要上切恐怕是徒勞又增險，於是我們下切到玉林橋大崩壁另做打算。
回到玉林橋大崩壁，在溪流稍微清洗剛剛弄得滿身泥巴後，這次我們選擇山林日誌上原有的紅線路徑上切。
我們幾乎是完全沿著路徑上切，殊不知，腳下的「路」彷彿完全不存在，碎石和泥土配上極為陡峭的坡度，讓我們深深懷疑這條路線的可行性。「馬博橫斷算是傳統路徑吧？怎麼會路這麼難走？」「據說前一陣子圓規颱風對這裡的山徑造成影響，不知道原有的路徑是否已經崩塌了。」由下往上找路本來就比較困難，但我們暫時找不到其他路徑，只能期待繼續沿著路徑往上爬，最後能接到沒有崩塌的路線上。
「我找不到好的抓點」「我的腳必須持續用力才能撐在這個山壁上」「好滑，好陡」「這塊石頭會鬆動，不要抓」不知不覺，我們已經掛在陡峭的山壁上，鮮有容易抓握的石頭或是植物。回頭看，往下撤可能比往上爬更危險，因為第一天，背上的重量最重，重心很容易往後傾，一個不小心就會往後墜落。Derek在我後面，突然間，胸前的兩塊石頭鬆動，那兩塊石頭體積不小，萬一撞上了Derek可是會一起墜落的。我回頭看，「石頭的大小勉強能從胯下通過，小心！」我也吊掛在山壁上，雖然我們都有帶繩，但當時的情況根本無法取繩，而且也找不到適合架繩的物體。好在兩塊石頭順利從Derek的跨下通過，重重的墜入溪谷。這段記憶大概會在我們的腦中永遠存在，我們小心翼翼地繼續上爬，謹慎抓住每個能抓握的石頭和灌木。終於，在一番長時間的折騰後，我們終於接上「正常」的路徑了。劫後餘生的感覺，我們已經不在乎比上河慢了多少時間，只慶幸我們都還活著。這是我人生中第三次吊掛在陡峭的山壁上進退兩難，每一次都刻骨銘心。掛在山壁上的每分每秒，我們全身的肌肉都處在完全緊繃的狀態，此時能坐下休息才發現身體格外疲勞，那種感覺除非好好睡上一覺，不然幾分鐘的休息是無濟於事的。然而我們對於行程進度還是抱有期望的，我們沒有休息太久，繼續前進。
（這段路由於在驚險過程中攀爬，所以沒有任何照片）
當我們接上正常路徑後，我順勢往回看，發現後方有開出一條路，而且綁著布條。大概原本的路徑已經崩塌，而新的路徑已經開好，只是我們沒有找到正確的新上切點，總之平安就好。接下來的路都是一路上坡，坡度也算大，比起剛剛那種吊掛感，這種路徑實在是太好走了。我們在下午三點半左右抵達中平林道35k的廢棄工寮，此時又面臨一個重大抉擇：紮營還是繼續走。一方面距離日落的時間剩下一個多小時，另一方面天空在飄雨。35k工寮旁有大量的活水源，而且我們身體經過先前那陣緊繃早已疲憊不堪，原本我們已經幾乎決定要住在這裡了，但此處離我們原本設定的太平谷或是43k工寮仍有一段距離，經過20分鐘的掙扎與考慮，我們決定繼續往前踢。往43k的路，剛開始是比較陡峭的上切，後半段則是緩慢上升或甚至平坦的原有林道。身體的疲憊讓速度拉不上來，再加上黑夜的降臨，這段路我們竟然走了四個小時才抵達，此時已經接近晚上八點。43k廢棄工寮已經沒有遮蔽可言，雖然有集水桶但沒有活水源。我們沒有什麼選擇，於是在林道上直接搭起帳篷，煮了晚餐後很快就入睡，剩下的隔天再討論。
回到林道，活著真好
第二天我們一直到早上八點才拔營出發，在那之前聽到順走的隊伍下來，交換了一些情報，好消息是：所有山屋都有水源，缺水應該不會是接下來的問題。而我們接下來要面對的是：行程在第一天就delay，對於原本就沒有預備日的我們，是否要改變計畫？
我們紮營的林道，就在43k廢棄工寮前方不遠
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